Midnight Hawks juhlistaa Hawk-kaluston 40-vuotista taivalta Ilmavoimissa

Ilmavoimien virallinen taitolentoryhmä Midnight Hawks juhlistaa Kauhavan lentonäytöksessä Hawk-suihkuharjoituskoneiden 40-vuotista palvelusta Suomen ilmavoimissa.

Midnight Hawksin jonopaikkaa lentävä neloskone, HW-353, on saanut merkkivuoden kunniaksi juhlateippauksen pyrstönsä sivuvakaajaan.

Tänä vuonna tulee kuluneeksi 40 vuotta Hawkin ensilennosta Suomessa. Ilmavoimien ensimmäinen Hawk Mk 51 -suihkuharjoituskone, HW-302, saapui Poriin Ison-Britannian Dunsfoldista majuri Paavo Janhusen ja insinöörimajuri Keijo Kokon lentämänä 16. joulukuuta 1980. 

Hawkit korvasivat 1980-luvun alussa Fouga Magister -kaluston Ilmavoimien ohjaajien jatko- ja taktisen suihkukonekoulutuksen perustyökaluna. Ensimmäisessä vaiheessa Hawkeja hankittiin 50 kappaletta, joista 46 koottiin Suomessa Valmetin tehtaalla Hallissa. Alun perin hankituista koneyksilöistä suurin osa on jo poistunut käytöstä.

Ilmavoimien Hawk-kalustoa on täydennetty vuonna 1993 hankituilla seitsemällä uudemmalla Mk 51A -koneella sekä vuonna 2008 Sveitsin ilmavoimilta ostetuilla 18 vähän lennetyllä Mk 66 -koneella. Tällä hetkellä Ilmavoimien käytössä on yhteensä 31 täysin modernisoitua Hawkia.

Hawk on osoittautunut luotettavaksi ja kustannustehokkaaksi suihkuharjoituskoneeksi, jonka elinkaari Ilmavoimien palveluksessa tulee jatkumaan pitkälle 2030-luvulle. Näin ollen myös lukuisat Hornetin seuraajan ohjaajiksi koulutettavat ikäryhmät saavat taktisen lentokoulutuksensa modernisoidulla Hawk-kalustolla. Rakennevahvistusohjelman sekä modernien ”lasiohjaamojen” ja datalinkkien ansiosta Hawkit mahdollistavat laadukkaan ja jatkuvasti kehittyvän lentokoulutuksen myös jatkossa.