Ilmatankkausharjoitus Yhdysvaltain ilmavoimien kanssa viikolla 38
![KC-135 Stratotanker -ilmatankkauskone ja kaksi F/A-18 Hornet -monitoimihävittäjää.](/documents/1951206/18724236/ILMAV_AAR1-20_20200218.jpg/c91f9c97-fdb8-085e-8984-b14b186a844a?t=1600062767979&width=1200)
Ilmavoimien Hornetit harjoittelevat Yhdysvaltain ilmavoimien KC-135 Stratotanker -ilmatankkauskoneen kanssa 15.–17. syyskuuta 2020.
Karjalan lennosto järjestää ilmatankkausharjoituksen yhteistyössä Ison-Britannian Mildenhallin lentotukikohtaan sijoitetun Yhdysvaltain ilmavoimien 100. ilmatankkauslennoston (100th Air Refueling Wing) kanssa. Harjoitukseen osallistuu 8–14 suomalaista F/A-18 Hornet -monitoimihävittäjää ja yksi yhdysvaltalainen KC-135 Stratotanker -ilmatankkauskone.
– Kaksi kertaa vuodessa Yhdysvaltain ilmavoimien kanssa toteutettavien harjoitusten tavoite on kouluttaa, ylläpitää ja uusia suomalaisten hävittäjälentäjien ilmatankkauskelpuutuksia. Kelpuutuksen suorittaminen on osa Hornet-lentäjien koulutusta, kertoo Karjalan lennoston Hävittäjälentolaivue 31:n komentaja, everstiluutnantti Inka Niskanen.
Harjoitus lennetään Rovaniemen, Kuusamon, Kajaanin ja Oulun välisellä harjoitusalueella osana Ilmavoimien päivittäistä lentotoimintaa 15.–17. syyskuuta. Koronaviruksesta (COVID-19) johtuvien rajoitusten takia harjoitukseen osallistuvat koneet tukeutuvat kotitukikohtiinsa. Ilmavoimien Hornetit lentävät Rissalasta, Rovaniemeltä ja Pirkkalasta. KC-135 Stratotanker operoi omasta kotitukikohdastaan Mildenhallista.
Ilmatankkausharjoitukset ovat osa puolustusministeriön hyväksymää Puolustusvoimien kansainvälistä koulutus- ja harjoitustoimintaa. Edellinen vastaava harjoitus toteutettiin helmikuussa 2020.